Le satellite japonais Yohkoh (Rayon de Soleil), lanc en 1991, observa les ruptions solaires aux longueurs d'onde des rayons X.
Il en conclut alors en 1889 que Mercure tait synchronise par effet de mare avec le Soleil et que sa priode de rotation quivalait une anne mercurienne, soit 88 jours terrestres.
L'erreur de Schiaparelli tait due au fait que la priode de rotation relle de Mercure est presque exactement la moiti de la priode synodique de Mercure (c'est--dire le temps mis par Mercure pour revenir la mme configuration Terre-Mercure-Soleil) par rapport la Terre.
Il en dduit galement un diamtre d'environ 2000 km et une masse d'un dix-septime de celle de Mercure.
Les longitudes sont mesures de 0 360 en allant vers l'ouest.
Le 28 mars 1859, Le Verrier fut contact par le mdecin franais Lescarbault propos d'une tache noire qu'il aurait vu passer devant le Soleil deux jours avant et qui tait probablement, d'aprs lui, une plante intramercurienne.
Si Mercure avait eu une atmosphre, on aurait pu remarquer une rosion des cratres par les vents, comme sur Mars.
Les photons de haute nergie (rayons X et gamma) librs lors des ractions de fusion mettent un temps considrable pour atteindre la surface du Soleil, ralentis par l'interaction avec la matire et par le phnomne permanent d'absorption et de rmission plus basse nergie dans le manteau solaire.
